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방미 통상본부장, USTR 의회 등 전방위 접촉…관세문제 총력대응
美의원 20여명·상의·싱크탱크 등 면담…그리어 USTR 대표는 못 만난 듯
미측에 ‘대한국 관세 인상’ 등 현안 관련 韓 입장 설명…투자의지 강조
산업통상부는 여한구 통상교섭본부장이 지난달 29일부터 미국 워싱턴 DC를 방문해 미국 정부, 의회, 업계 및 주요 싱크탱크 관계자들을 전방위로 접촉했다고 4일 밝혔다.
여 본부장은 도널드 트럼프 미 대통령의 대(對)한국 관세 인상 발표 등으로 고조된 한미 간 통상 현안에 대해 합리적 해결 방안을 모색하기 위해 방미했다.
여 본부장은 이번 방미 기간 미국 무역대표부(USTR) 등 행정부와 미 의회, 미 상공회의소 등 업계와 싱크탱크 관계자 등을 만나 미국 측의 관세 인상 발표 배경을 직접 파악하고, 한국 정부의 한미 간 기존 무역·투자 합의 이행 의지를 전달했다.
여 본부장은 미국의 대한국 관세 인상 조치가 양국 경제와 산업에 미칠 영향에 대한 우리 측 입장을 설명하고, 향후 원만한 협의를 통해 양국에 상호호혜적 해결 방안을 찾아나갈 것을 강조했다.
다만, 이번에 미측 통상 협상 카운터파트인 제이미슨 그리어 USTR 대표는 만나지 못한 것으로 알려졌다.
여 본부장은 미 의회를 방문해 통상 담당 의원 약 20명과 비공개 간담회를 갖고 최근 한미 간 통상·입법 상황에 대한 미국 측 이해를 제고하는 데도 주력했다.
이 자리에서 여 본부장은 한국의 대미투자특별법 입법 절차를 설명하고, 디지털 등 비관세 분야에서 한미 간 기존 합의가 성실히 이행되고 있음을 강조했다.
여 본부장은 이번 방미를 계기로 USTR이 매년 3월 말 발간하는 국가별 무역장벽보고서(NTE)와 관련해 그동안 미국 업계가 미 정부의 의견수렴 과정에서 제기한 주요 우려 사항에 대한 우리 측 입장도 USTR에 전달했다.
방미 일정을 모두 마친 여 본부장은 이날 귀국길에 올랐다.
여 본부장은 “한미 양국이 모두 수용할 수 있는 합리적인 해결책을 찾기 위해 앞으로도 미국 정부, 의회, 업계와 집중적으로 협의해 나가겠다”고 밝혔다.