 ▲ 해킹. 암호화폐 거래/챗GPT 생성 이미지 |
미국 법무부가 사무라이 월렛 사건으로 압수한 수백만 달러 규모의 비트코인을 시장에 내다 파는 대신 국가 전략 자산으로 계속 보유하겠다는 결단을 내리며 가상자산을 향한 연방 정부의 근본적인 시각 변화를 드러냈다.
1월 17일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 더스트리트에 따르면, 미국 법무부(Department of Justice, DOJ)는 사무라이 월렛(Samourai Wallet) 공동 창업자인 케온 로드리게스(Keonne Rodriguez)와 윌리엄 로너건 힐(William Lonergan Hill)로부터 몰수한 637만 달러 상당의 비트코인(Bitcoin, BTC) 행방에 대한 공식 입장을 내놓았다. 해당 비트코인은 피고인들이 무허가 송금 사업 운영 공모 혐의를 인정하면서 정부에 넘겨준 자산이다. 지난 2025년 8월 뉴욕 남부 지방법원에서 유죄를 인정한 로드리게스와 힐은 범죄 행위와 연계된 약 57.55BTC를 정부에 몰수당했다.
검찰 수사 결과 사무라이 월렛 창업자들은 다크넷 시장과 사이버 범죄 및 사기 자금을 포함해 2억 달러 이상의 불법 거래를 지원하는 암호화폐 믹싱 서비스를 운영했다. 법원 기록은 해당 비트코인이 자금 세탁 및 무허가 자금 전송 사건에 적용되는 연방 법전 제18조 982항을 근거로 몰수되었음을 보여준다. 최근 미국 연방 보안관국(United States Marshals Service, USMS)이 몰수 자산을 몰래 매각했다는 의혹이 제기되며 논란이 거세졌으나 법무부가 직접 확인에 나서며 사태를 진화했다.
비트코인 매거진(Bitcoin Magazine)은 블록체인 데이터와 법원 문서를 근거로 몰수된 자산이 이전되어 청산되었을 가능성을 제기했다. 해당 정황은 몰수한 비트코인을 미국 전략적 비트코인 비축물량(Strategic Bitcoin Reserve)으로 보유하라는 백악관 지침과 정면으로 배치되는 것이어서 파장이 컸다. 이에 대해 연방 보안관국은 비트코인 매거진의 보도 내용은 사실이 아니며 해당 비트코인을 매각한 사실이 없다고 공식 부인했다. 보안관국 측은 가상자산 청산에는 여러 단계의 승인이 필요하며 행정 명령 기준을 충족하는 자산만 처분할 수 있다고 명시했다.
법무부의 최종 확인은 백악관 디지털 자산을 위한 대통령 자문위원회(President’s Council of Advisors for Digital Assets) 패트릭 윗(Patrick Wit) 전무이사를 통해 공유되었다. 윗 전무이사는 1월 16일 X(구 트위터)에 법무부로부터 확인받은 내용을 전하며 몰수 자산의 보존을 확약했다. 윗 전무이사는 법무부는 사무라이 월렛에서 몰수한 디지털 자산이 청산되지 않았으며 행정 명령 14233호에 따라 앞으로도 청산하지 않을 것임을 확인해주었다라고 썼다. 미국 정부는 해당 비트코인을 시장에 던지는 대신 국가 대차대조표상 비축물량으로 유지할 계획이다.
이번 사례는 미국 정부가 비트코인을 단순히 범죄 수익금으로 보고 현금화해야 할 대상으로 취급하던 관행에서 벗어나 국가적 가치 저장 수단으로 대우하기 시작했음을 보여준다. 전략적 비트코인 비축물량 정책이 실질적인 자산 확보 단계로 이어지면서 시장의 잠재적 매도 압력 우려도 크게 줄어들었다. 비트코인의 제도권 자산 편입이 가속화되는 상황에서 정부 차원의 강력한 보유 의지가 시장에 확실한 심리적 지지선을 구축하며 국가 간 자산 확보 경쟁의 서막을 알리고 있다.
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