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태국 부총리 미국행…상호관세 시행 직전 대면 협상
美 36% 관세 예고에 10%대 인하 목표…비관세장벽 완화도 논의
태국이 오는 8일 미국의 상호관세 시행을 코앞에 두고 관세율을 인하하기 위한 미국과의 고위급 대면 협상에 돌입했다.
1일 로이터통신과 현지 매체 네이션 등에 따르면 피차이 춘하와치라 태국 부총리 겸 재무부 장관은 전날 협상을 위해 미국으로 출국했다.
피차이 부총리는 미국에 도착해 이틀간 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 등과 협상할 예정이다.
그는 출국에 앞서 “태국에 부과되는 관세가 다른 국가에 비해 높지 않기를 바란다”며 “국익을 우선시하며 양국이 ‘윈윈’하는 결과를 달성하고자 한다”고 말했다.
피차이 부총리는 이미 미국 측에 공식 제안을 제출하고 공식·비공식 접촉을 이어왔으며 이번 미국 방문은 남은 문제 논의를 마무리하기 위한 것이라고 강조했다.
그는 관세 문제 외에 비관세 장벽에 대해 다룰 것이라고 덧붙였다.
네이션은 소식통을 인용해 미국이 태국산 제품에 대한 관세율을 애초 예고한 36%에서 18%로 낮추고 비관세 장벽을 완화하는 안을 제시했으며, 태국은 관세율을 다른 국가에 적용되는 일반 관세 수준에 맞춰 10%까지 낮추는 것을 목표로 하고 있다고 전했다.
미국은 지난 4월 23일 협상 개시를 앞두고 태국에 돌연 연기를 통보한 바 있다.
당시 미국 정부는 중국산 제품 우회 수출을 막기 위한 대책 등을 요구한 것으로 알려졌다.
태국은 미국산 수입 확대 방침, 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업 참여 의사를 밝히고 원산지 증명 관리 강화 대책도 시행하며 미국과의 협상을 서둘러왔다.