 ▲ 비트코인(BTC) |
비트코인(Bitcoin, BTC) 채굴 난이도가 올해 들어 7.76% 급락하며, 올해 두 번째로 큰 폭으로 하락했다. 이에, 수익성 악화로 한계점에 몰렸던 채굴 업계에 숨통이 트이기 시작했다.
3월 21일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 유투데이에 따르면, 비트코인 네트워크의 채굴 난이도는 최근 조정 결과 기존보다 7.76% 하락한 133.79T를 기록하였다. 이번 하락은 11.16%가 급감했던 지난 2월 7일 조정 이후 올해 두 번째로 큰 규모의 하향 조정이다. 채굴 난이도는 블록 생성 시간을 10분으로 유지하기 위해 약 2주마다 자동으로 조정되는데 이번 급락은 최근 네트워크 전체의 연산 능력인 해시레이트가 눈에 띄게 감소했음을 의미한다.
네트워크 데이터 분석 플랫폼 글래스노드(Glassnode)의 자료를 보면 비트코인 해시레이트는 지난 2025년 10월 기록한 역대 최고치인 1.15ZH/s에서 최근 940EH/s 수준까지 떨어진 것으로 나타났다. 이러한 연산 능력의 감소는 채굴기 가동 비용을 감당하지 못한 영세 채굴업자들이 대거 가동을 중단하거나 장비를 매각한 결과로 풀이된다. 클로버풀(CloverPool)의 데이터에서도 난이도 조정 직후 블록 생성 간격이 일시적으로 11분을 넘어서는 등 네트워크 활동의 둔화가 뚜렷하게 관찰되었다.
이번 난이도 하향 조정으로 인해 남아있는 채굴자들의 수익 지표인 해시 가격은 하루당 1PH/s 기준 33달러 선을 회복하였다. 가상자산 분석 업체 해시레이트 인덱스(Hashrate Index)는 현재 채굴 업계의 평균 손익분기점을 약 40달러 수준으로 보고 있다. 비록 수익성이 완전히 회복되지는 않았으나 난이도가 낮아짐에 따라 동일한 연산 자원으로 더 많은 채굴 보상을 얻을 수 있게 되어 채굴자들의 운영 압박은 상당 부분 완화될 전망이다.
미국 내 주요 상장 채굴 기업들 사이에서도 수익성 양극화 현상이 심화하고 있다. 분석 매체 디에너지매그(TheEnergyMag)에 따르면 미국 내 14개 대형 공공 채굴 기업 중 아이렌(IREN)과 트럼프(Trump) 가문과 연계된 아메리칸 비트코인(American Bitcoin Corp) 단 두 곳만이 현재의 시장 환경에서 수익을 내고 있는 것으로 조사되었다. 대다수 기업이 손익분기점 언저리에서 사투를 벌이는 가운데 이번 난이도 하락은 효율적인 장비를 보유한 상위 업체들에게 시장 점유율을 확대할 기회가 될 것으로 보인다.
비트코인 네트워크는 해시레이트 급락이라는 위기 상황을 스스로 난이도를 낮추는 자동 조절 메커니즘을 통해 극복하며 시스템의 견고함을 다시 한번 입증하였다. 채굴 효율 개선에 따른 해시 가격의 반등이 투자 심리 회복으로 이어질 수 있을지가 향후 가격 흐름의 관건이 될 전망이다. 채굴 업계의 구조조정 과정에서 생존한 업체들이 주도하는 새로운 공급 생태계가 안착할 때까지 시장의 변동성은 당분간 지속될 것으로 예상된다.
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